El "misterio" de caminar descalzo sobre el fuego
El caminar descalzo sobre brasas
encendidas es una tradición milenaria que se realiza en muchos lugares
del mundo para celebrar fiestas cívicas o religiosas y que ha cobrado
popularidad en Estados Unidos entre aquellos que buscan maneras
alternativas de revitalizar el espíritu.
Aunque las brasas de carbón o de leña arden a
una temperatura muchísimo más alta de lo que la piel humana puede
resistir, los que practican esta tradición por lo general no sufren
lesiones.
Esta última versión, por lo menos, era lo que
estaba tratando de promover el orador motivación personal Tony Robbins a
una audiencia de seguidores durante uno de sus célebres seminarios en
California. Sin embargo, 21 participantes tuvieron la mala suerte de
salir con quemaduras en los pies.
Llanto y gritos
Robbins es considerado el gurú de la autoestima,
el poder del individuo y la motivación personal. Ha escrito sendos
libros al respecto, sale frecuentemente en programas de televisión y
realiza charlas muy solicitadas en las que promueve su mensaje para
"liberar el poder interior". Lo que le ha reportado cuantiosas sumas de
dinero.
Durante un evento, este pasado fin de semana, en
el Centro de Convenciones de San José, California, se dispusieron
varias pistas de tres metros de largo con brasas de carbón encendidas a
entre 650 a 1000 grados centígrados de temperatura.
"Llevo más de tres décadas ofreciendo la experiencia a un público de manera segura"
Tony Robbins, en un comunicado
Robbins instó a la audiencia a caminar descalza
sobre las brasas asegurando que no hay absolutamente nada que una
persona no puede lograr. Los que no pudieron lograrlo sufrieron
quemaduras de segundo y tercer grado, con algunos informes reportando
llanto y gritos de agonía entre las víctimas.
Tony Robbins, que tenía permiso de la ciudad
para realizar la actividad, emitió un comunicado asegurando que lleva
"más de tres décadas ofreciendo la experiencia a su público de manera
segura". También afirmó que el jueves anterior, 6.000 personas habían
caminado sobre el fuego sin incidentes.
La hazaña sí se puede lograr. Se lleva a cabo en todas partes del mundo en rituales que se remontan siglos.
Un ejemplo sucede en San Pedro Manrique, en la
provincia de Soria, en el norte de España. Para celebrar la noche de San
Juan jóvenes atraviesan descalzos las brasas encendidas en lo que se
conoce como el "paso del fuego", muchas veces con alguien a cuestas, y
salen ilesos.
Física y química
La ciencia tiene su explicación del fenómeno,
que tiene que ver con el tiempo de contacto entre el pie, la temperatura
de las brasas, la capacidad de las diferentes sustancias de absorber
calor y la conductividad de éste.
"Es un equilibrio dinámico. Así como el pie capta calor cuando pisa las brasas, ese calor es despedido cuando flota por el aire al tomar el siguiente paso"
David Willey, profesor de Física de la Universidad de Pittsburgh
"Usted puede tomar un recipiente de papel
doblado, llenarlo de agua, ponerlo sobre el fuego y hacer que el líquido
hierva sin que se queme el papel", dijo a BBC Mundo Robert Clegg,
profesor de física de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign.
"El agua hierve a una temperatura más baja del
punto de ignición del papel y absorbe el calor de la llama", explicó el
físico del popular experimento térmico. "Se puede preparar una buena
taza de té así".
Aunque el profesor Clegg reconoció que no es
experto en lo que permite caminar sobre las brasas encendidas sin
quemarse, señaló que la misma teoría se puede aplicar.
Esa, sin embargo, no es la explicación que dan
los que promueven el poder interno del ser humano ni que buscan los que
quieren una experiencia espiritual del paso sobre las brasas.
Poder mental
"La gente que camina sobre brasas encendidas lo
hace estando en un estado mental muy positivo para no caer en el temor o
el dolor", expresó a la BBC Judith Orloff, psiquiatra, profesora y
autora del libro "Libertad emocional: libérate de las emociones
negativas y transforma tu vida".
"El poder de la mente sobre la materia es muy
fuerte", manifestó la psiquiatra. "Muchos misterios de sanación son
posibles por el estado mental y los cambios bioquímicos que podemos
generar".
Asegura que la voluntad del individuo puede
cambiar la secreción de cortisona y adrenalina -las hormonas asociadas
con el estrés- a las que ocasionan la respuesta de relajamiento llamadas
endorfinas, químicos que se secretan durante la meditación, el
ejercicio y la risa.
"Muchos misterios de sanación son posibles por el estado mental y los cambios bioquímicos que podemos generar"
Judith Orloff, psiquiatra y autora
La doctora Judith Orloff, que combina medicina
convencional con espiritualidad e intuición, dice estar muy interesada
en cómo el control mental que supone necesario para caminar sobre el
fuego se puede traducir al control de problemas de dolor crónico y a
recuperar la salud.
Igualmente, puede tener un efecto positivo sobre
la autoestima y "servir de punto de referencia para otras situaciones
en relaciones personales y profesionales porque nos llena de poder",
aseguró.
Equilibrio dinámico
Pero el doctor David Willey, profesor de física
de la Universidad de Pittsburgh, sostiene que salir ileso de una
caminata sobre el fuego no tiene nada de mental.
"El único factor de la mente sobre la materia es
el valor del que se tiene que llenar uno para caminar descalzo sobre
las brasas que es el mismo valor que se necesita para lanzarse de un
avión en paracaidismo", manifestó a BBC Mundo.
El profesor Willey ha caminado muchas veces sobre brasas ardientes y tiene el récord de distancia, 165 pies, unos 50 metros.
"Las brasas de madera o carbón son muy malas
conductores de calor y básicamente los pies no están el tiempo
suficiente en contacto para quemarse", arguyó el físico.
Los pies son, en su mayoría compuestos de agua y
se necesita mucho calor para cambiar la temperatura del agua y causar
quemaduras. Si la caminata se hace correctamente, uno sale ileso,
insistió.
"El que diga que si se camina sobre el fuego se puede entonces curar el propio cáncer, ese está de atar"
David Willey, profesor de Física de la Universidad de Pittsburgh
"Es un equilibrio dinámico. Así como el pie
capta calor cuando pisa las brasas, ese calor es despedido cuando flota
por el aire al tomar el siguiente paso".
No obstante, Willey reconoce que algo sí ocurre
internamente en el individuo que logra caminar sobre las brasas pero que
es la misma sensación de satisfacción que uno siente cuando logra
cualquier otra hazaña.
"Los gurús de motivación personal que dicen que
si uno puede caminar sobre el fuego, bien puede ir a pedirle un aumento
de sueldo al jefe, tienen un argumento válido", añadió. "Si se tiene el
valor para una cosa, se tiene el valor para la otra".
"Pero el que diga que si se camina sobre el fuego se puede entonces curar el propio cáncer, ese está de atar", concluyó.
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