Diez cosas que quizás no sabe sobre el infierno
El nuevo libro del
autor del Código Da Vinci, Dan Brown, toma prestado el título y tema de
"Infierno", el primero de los tres cantos de "La Divina Comedia" de
Dante, que relata el viaje imaginario del poeta italiano al averno. El
escritor e historiador de temas religiosos Stephen Tomkins se pasea por
10 puntos interesantes sobre ese mundo de tinieblas.
1. El infierno es cónico
Según las descripciones de Dante, el infierno
está compuesto por nueve círculos concéntricos, que se van achicando y
enterrando más profundamente en dirección al centro de la Tierra. La
condena en cada uno de ellos dependenderá de los pecados que se hayan
cometido, con círculos dedicados a los glotones, los herejes, los
estafadores.
El punto céntrico de la superficie
del cono es Jerusalén. El río Aqueronte recorre el infierno y lo separa
del mundo exterior. Fuera de allí, pero aún dentro del paisaje, están
las personas que nunca hicieron nada bueno ni malo en su vida. Se les
castiga por su neutralidad y están destinados a correr por la eternidad,
mientras son perseguidos por avispas y gusanos que se beben su sangre.
2. El infierno es diverso
Dante Alighieri, autor de La Divina Comedia
La imagen
moderna del infierno en los dibujos animados, con llamas y horcas para
todo el mundo, es trágicamente sosa en comparación con las
representaciones medievales. Esta versión moderna es probablemente el
legado del poeta inglés John Milton, que en "El paraíso perdido"
describe el infierno como "un gran horno", cuyas llamas no ofrecen
"ninguna luz, sino más bien una oscuridad visible".
Lo sitúa en el tiempo de Adán y Eva, cuando sus
habitantes eran todos demonios. En el infierno medieval explorado por
Dante y pintado por Hieronymus Bosch, los castigos son tan variados como
el propio pecado, cada uno se adapta al pecado del castigado. En Dante,
los sembradores de discordia son cortados en pedazos, los que se quitan
la vida están condenados a vivir como árboles, los aduladores nadan en
una corriente de excrementos y a los traidores se les come la cabeza el
hombre al que traicionaron durante toda la eternidad.
En Bosch, un hombre tiene un arpa que cuelga de
su carne, mientras que otro se ve obligado a casarse con un cerdo con
toca de monja y otras personas son excretadas por los monstruos.
Este infierno no es una pena fija, sino el fruto de las malas decisiones tomadas durante nuestras vidas.
3. El infierno es subterráneo, tal vez
En la Edad Media, la gente pensaba que el
infierno era subterráneo y había leyendas de viajeros que aseguraban
haber visto humo a través de agujeros del suelo. Dante estaba
de acuerdo y, como suponía que la Tierra era redonda, ubicaba a Satanás
en el fondo del infierno, con su cintura en el centro de gravedad de la
Tierra.
El infierno de Milton, sin embargo, está lejos
de la Tierra. "El paraíso perdido" está situado en los tiempos de Adán y
Eva cuando la Tierra todavía era perfecta, por lo que sería
incongruente que el infierno estuviera en el centro de la misma. Dante
se las arregla para hacer todo el recorrido por el infierno, el
purgatorio y el cielo en menos de una semana. Mientras que el Satanás de Milton necesita nueve días sólo para caer del cielo al infierno.
El camino al infierno: una calle en Florencia celebra al escritor más famoso de la ciudad.
4. El infierno es congelado
La verdad es que el infierno puede ser bastante sofocante, especialmente
el que describe Milton, con cerros, cuevas, playas y pantanos de fuego.
Dante tiene un río de sangre hirviendo para las personas culpables de
derramamiento de sangre, tumbas de fuego para los herejes y un desierto
donde llueven copos de fuego sobre los blasfemos, usureros y
homosexuales.
Pero muchos de los círculos de Dante no son de
fuego. En el segundo círculo, los lujuriosos son arrastrados por los
fuertes vientos, mientras que en el tercero, los glotones están
expuestos a aguanieve y lodos. En noveno círculo, el más profundo del
infierno, Satanás está cubierto de hielo hasta la cintura. Para el
diablo, el infierno siempre es un día frío.
Incluso para Milton, más allá de las llanuras
del fuego del infierno, hay regiones de hielo, granizo, nieve y viento,
adonde llevan a los condenados a excursiones obligadas. El cambio no
ofrece ningún respiro, "pues el frío tiene el efecto del fuego". La
variación, de hecho, sólo empeora las cosas.
5. El infierno son los otros (y son reales)
Piedad por el diablo
Una de las preguntas más perdurables
de la literatura es si el lector de "El paraíso perdido" de John Milton
(en la foto) está destinado a descubrir a un Satanás compasivo.
La caída de Satanás del Paraíso es una de las secciones más memorables del clásico poema.
Satanás es generalmente aceptado como el personaje más interesante de Milton y siguió fascinando a poetas, sobre todo a William Blake, quien dijo que Milton era "un verdadero poeta, que pertenecía al partido del diablo sin saberlo".
La caída de Satanás del Paraíso es una de las secciones más memorables del clásico poema.
Satanás es generalmente aceptado como el personaje más interesante de Milton y siguió fascinando a poetas, sobre todo a William Blake, quien dijo que Milton era "un verdadero poeta, que pertenecía al partido del diablo sin saberlo".
El infierno está lleno de pontífices. El de
Milton no tiene a nadie aún, pero seguramente tendrá a una gran cantidad
de papas cuando llegue el momento. Incluso para los católicos
fervientes, el Vaticano ofrece una gran cantidad de maldiciones.
Dante encuentra a muchos papas en el infierno,
como Anastasio II por hereje y Nicolás III por haber comprado la oficina
episcopal. El católico erudito Erasmo escribió un diálogo llamado Julio
excluido del cielo, en el que el papa Julio II se queda fuera de las
puertas del cielo por sus muchos pecados.
Miguel Ángel, en su fresco "El juicio final" en
la Capilla Sixtina, muestra a gente real siendo halada al infierno,
incluyendo a Biagio de Cesena, el maestro de ceremonias litúrgicas que
se opuso a la representación de la desnudez realizada por el artista y
es mostrado con una serpiente que se come sus genitales.
El infierno de Dante incluye a muchas personas
que conocía personalmente y no sólo a sus enemigos: su amigo y maestro
Brunetto Latini sufre el castigo de la violencia porque su vida sexual
violentó el orden natural. En lo más profundo del infierno, tres
personas reales están siendo comidas eternamente por un Satanás de tres
cabezas: los traidores Casio, Bruto y Judas, el peor de todos.
6. En el infierno hay criaturas irreales
El infierno está lleno de criaturas de la
mitología pagana. Dante ve centauros y arpías, el Minotauro, y Cerbero,
el perro de tres cabezas. Miguel Ángel incluye a Caronte y Minos, el
barquero y el juez del inframundo griego. Milton también incluye a
Medusa e Hydras.
Nos vemos en el infierno: Medusa, el mítico monstruo griego, aparece en "El paraíso perdido".
7. El infierno es el pandemónium
Aunque Pandemónium ("todos los demonios") ha
llegado a significar caos ruidoso, se trata de una palabra inventada por
Milton para la ciudad capital del infierno, en donde Satanás y sus
seguidores se reúnen en un parlamento infernal. Milton también acuñó la
frase "se desató el infierno", que no se refería originalmente al caos
ruidoso, sino a los demonios que huían.
8. El infierno está cerrado
Una escena del "Infierno" de Dante, ilustrada por Gustave Doré (1832-1888).
La puerta de Dante tiene la famosa inscripción:
"Abandona la esperanza si entras aquí". Esta es sólo la última frase de
una inscripción de nueve líneas, que incluye la afirmación de que el
reino fue creado por "la suma sabiduría y el primer amor".
En "El paraíso perdido" hay nueve puertas, tres
de bronce, tres de hierro y tres de la roca diamantina, y están
protegidas por el pecado, la muerte y los perros del infierno.
9. El infierno no está tan interesado en el sexo
Si bien el Cristianismo tiene la mala fama de
obsesionarse con la vida sexual de la gente, el sexo no cuenta con un
lugar muy destacado en el comportamiento castigado en el infierno.
Es cierto que a Brunetto Latini se le trata con
dureza en el séptimo círculo por su sexo "no natural", pero los pecados
de lujuria se tratan en el segundo círculo (el primero es el limbo, un
lugar bonito para los bebés no bautizados y los no crisitianos libres de
pecado), lo que indica que es el menor de los pecados.
El
artista rumano Mihai Marius Mihu necesitó siete meses y 400.000 piezas
para recrear el Infierno de Dante en Lego. Esta escena es la del círculo
más interno del infierno.
10. El infierno no es tan bíblico
Muy pocas de estas ideas son de la Biblia. La
Biblia se refiere al infierno y su fuego, pero muchos de los detalles
son de Dante y han sido extraídos de los mitos griegos y romanos.
La gran mayoría han sido creados por la
imaginación occidental medieval. Los artistas cristianos de Oriente
nunca compartieron el interés, e incluso en Occidente tuvieron un
desarrollo tardío.La doctrina del tormento perpetuo fue propuesta por el
Concilio de Letrán de 1215, justo un siglo antes del texto de Dante.
En los tiempos modernos, los cristianos se han
vuelto cada vez más escépticos con respecto al infierno. Hay 622 versos
en la Biblia (en la nueva versión internacional) que mencionan el cielo y
15 que mencionan el infierno.
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