Se empieza a sentir el rugir de la "Frankentormenta"
Lunes, 29 de octubre de 2012
La ciudadanía de Washington está advertida del tiempo severo que trae Sandy.
Washington y sus alrededores
empiezan a desocuparse por completo. Aunque el transporte público quedó
clausurado desde las primeras horas del lunes, algunas personas
decidieron aventurarse hacia oficinas o ciertos supermercados que
continúan abiertos.
Todavía no se puede hablar de torrenciales
aguaceros pero la lluvia ha caído constantemente durante las últimas 24
horas y la precipitación se ha hecho más pesada a medida que transcurre
el tiempo y Sandy se acerca para hacer impacto entre Washington DC y el
estado de Nueva York.
Frankentormenta, la megatormenta,
tormenta súper épica, la tormenta perfecta, son algunos de los
calificativos que los diversos medios le están dando a Sandy no solo por
la extensión del sistema, el volumen de agua que arrastra y la fuerza
de sus vientos sino por que se está encontrando con otro sistema que
viene del occidente con aire frío y ya está depositando hasta dos metros
de nieve en algunas regiones.
Las autoridades y los servicios de emergencia
continúan emitiendo sus alertas y comunicados, advirtiendo a los
residentes que cancelen todas sus actividades programadas durante la
siguiente semana y que se preparen para la peor tormenta en casi 30
años.
El presidente Barack Obama y su rival
republicano en las elecciones presidenciales, Mitt Romney, han puesto el
ejemplo alterando los planes de campaña que tenían programados con
eventos en las regiones que podrían quedar afectadas por las
inundaciones, vientos y hasta nieve.
Rugir del viento
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Según los pronósticos, Washington DC no sufrirá
el impacto directo del ojo del huracán y la subida repentina de la marea
-eso está reservado para Maryland, Nueva Jersey y Nueva York- pero se
prevé que sufrirá los torrenciales aguaceros y las intensas ráfagas de
la tormenta.
El rugido de las ráfagas se escucha de vez en
cuando y los árboles de mi vecindario ya empezaron a mecerse en un baile
con el viento que se tornará más violento. El temor es que las ramas y
los troncos cedan y causen daños, víctimas y cortes de energía.
Se informa que algunos vecindarios ya perdieron
electricidad. Donde estoy sigue el servicio pero, por primera vez, vi la
luz parpadear ligeramente.
Vivo en un lugar elevado de la capital y, tras
24 horas de lluvia continua, veo como los arroyos de agua se forman en
las calles y corren cuesta abajo y desbordan en las zonas bajas. En
todos los condados hay advertencias de inundaciones.
Nueve estados, desde Carolina del Norte hasta
Connecticut, declararon estado de emergencia. Nueva York y Nueva Jersey
han ordenado evacuaciones forzadas. Los sistemas de transporte público
están clausurados desde el domingo en la tarde.
Oficinas privadas y públicas están cerradas, las
clases en escuelas y universidades se cancelaron, los almacenes y
tiendas con bienes de consumo todavía están atendiendo a la clientela de
última hora con consumidores comprando lo que nunca antes se les
ocurría: galones de agua, decenas de enlatados y baterías.
Los meteorólogos advierten que Sandy se verá
atraída hacia la costa y tierra adentro por un sistema frío que se
acerca desde el occidente creando un fenómeno que han denominado
Frankentormenta que, además de la lluvia y los vientos, producirá nieve.
Se pronostica que más de un metro de lluvia
quedará depositada una vez pase Sandy. Lo peor de la tormenta se espera
para este martes en la noche y durante el día del miércoles.
Campañas alteradas
El presidente Obama ordenó a FEMA tener preparados todos los recursos federales para el rescate.
Los candidatos a la presidencia de Estados
Unidos continuaron con algunos eventos de campaña pero tuvieron que
alterar sus planes a una semana de las elecciones.
El presidente Barack Obama regresó a Washington
después de cancelar un evento en Wisconsin, uno de los estados más
disputados- para observar de cerca el impacto y la respuesta del
gobierno federal al huracán Sandy.
Según la Casa Blanca, el presidente instruyó la
agencia federal de emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) que
todos los recursos estén disponibles para la fase de rescate estatal y
local.
El exgobernador Mitt Romney, por su parte,
estuvo en Ohio -también un estado crucial- donde incluyó en su discurso
la preocupación que siente por los daños potenciales de la tormenta e
indicó que en las sedes de su campaña, que llama "centros de victoria",
se está recolectando dinero y artículos para asistir a las víctimas.
A pesar de que está semana estaba presupuestada
para una última arremetida de los mensajes políticos, cada quién está
tratando de proyectar una imagen de buen administrador de desastres. Los
analistas consideran que las circunstancias favorecen a Obama, pues
está desempeñando sus completas funciones de ejecutivo.
Todavía queda en la memoria de los
estadounidenses los efectos del devastador huracán Katrina, en 2005,
cuando el entonces presidente George W. Bush y FEMA fueron criticados
por su lenta respuesta al desastre.
En términos del electorado, también han quedado
afectados aquellos que planeaban votar por anticipado. El proceso se
suspendió durante los siguientes días en los estados afectados.
Estas son algunos de los testimonios referidos al huracán Sandy de los lectores de BBC Mundo en Facebook.
Mi hermano y mi hija están en Norfolk, desde ayer lloviendo y viento fuertes. Madeline Gisela Hernandez Falu
Aquí en Delaware mucha lluvia,las calles solitarias,super mercados y escuelas cerradas,y uno que otro semaforo caidos debido a los vientos. Mainor Vasquez
Mucho viento en New Jersey, se esperan cortes de electricidad por varios dias...no hay escuelas ni transporte publico...keep safe in home! Claudia de la Cuadra
Merrimack Valley, Massachusetts, por ahora solo lluvia y algo de brisa. Aunque lo peor se espera para la noche del Lunes y la madrugada del Martes. No estamos en la trayectoria de la tormenta, solo que su area nubosa es muy ancha y abarca toda Nueva Inglaterra. Juan Alberto Del Toro
Mi hermano y mi hija están en Norfolk, desde ayer lloviendo y viento fuertes. Madeline Gisela Hernandez Falu
Aquí en Delaware mucha lluvia,las calles solitarias,super mercados y escuelas cerradas,y uno que otro semaforo caidos debido a los vientos. Mainor Vasquez
Mucho viento en New Jersey, se esperan cortes de electricidad por varios dias...no hay escuelas ni transporte publico...keep safe in home! Claudia de la Cuadra
Merrimack Valley, Massachusetts, por ahora solo lluvia y algo de brisa. Aunque lo peor se espera para la noche del Lunes y la madrugada del Martes. No estamos en la trayectoria de la tormenta, solo que su area nubosa es muy ancha y abarca toda Nueva Inglaterra. Juan Alberto Del Toro
Al comienzo, cuando Sandy empezó a desplazarse
hacia el norte, fueron días de callada desesperación. A pesar de los
anuncios por televisión y radio de una catastrófica tormenta, durante el
fin de semana casi ni se sintió el viento y una pequeña llovizna apenas
empezó a caer el domingo por la noche.
Uno de los problemas de haber pasado por este
tipo de situación -durante mis años viviendo en Miami y después en
Washington cuando impactó la tormenta Irene en 2011- es saber cómo
reaccionar. Algo entre la histeria y la indiferencia.
Tuve algo de la primera cuando no supe del
paradero de mi hijo, un estudiante de universidad que reside en los
dormitorios, y tuve unas horas de desesperación tratando de dar con él.
Cuando finalmente nos comunicamos, ya había
alquilado con mucha dificultad un vehículo para ir a recogerlo y traerlo
a mi apartamento, pero me dijo que estaba muy bien en su dormitorio y
que la universidad ya había tomado todas las precauciones del caso.
De regreso para devolver el automóvil alquilado
enfrenté embotellamientos de tránsito por la ciudad, posiblemente por el
afán de la gente de resguardarse en sus casas, pero no. Era porque este
domingo se corría una de las carreras estelares de la capital: el
maratón de los infantes de Marina.
"Si ese evento siguió adelante, no es posible
que las cosas sean tan graves", pensé. Entonces me entró el estado de
indiferencia.
Me causó cierta gracia ver a algunos de mis
vecinos entrando al edificio empujando carritos con cajas de botellas de
agua apiladas una sobre la otra. Leí con descuido una circular
detallada que la administración puso en los ascensores con todas las
medidas de seguridad que estaban implementando.
El servicio de TV Cable e internet me envió una
grabación de cortesía a mi teléfono indicándome cómo podía contactarlos
en caso de sufrir un apagón o una caída del servicio.
Luna llena
Esperando a Sandy. El viento ya empezó a soplar y las cosas empeorarán.
Se me ocurrió que, después de todo, sería
práctico tener un poco de comida y bebida adicional en caso de que no
pudiera salir de casa en los próximos días. Cuando fui al supermercado,
en las estanterías quedaba poco.
De regreso a casa con unas cuantas latas de
sopas que no son de mi gusto entré en la página del Servicio
Meteorológico Nacional y empecé a caer un poco más en la cuenta de la
magnitud de lo que se avecina.
Se esperan graves inundaciones y apagones, algo
que se ve frecuentemente en Washington con aguaceros y vientos de menor
calibre. La tormenta será peligrosa y afectará toda la región.
Los canales de televisión y las estaciones de
radio continúan con su cobertura, algunas veces demasiado alarmista,
según mi gusto. Pero nadie sabe qué pasará al final cuando la parte más
intensa del sistema, con ráfagas de hasta 150 kilómetros por hora, nos
cobije.
El huracán coincide con la época de Halloween,
la Noche de las Brujas. Se habla de una Luna llena, que no tiene nada
que ver con superstición, sino el efecto gravitacional del satélite
sobre la marea.
No obstante, hasta cierto punto me siento como
un niño entrando en una habitación oscura, sin saber qué hay adentro
pero en mi cabeza imaginándome lo peor.
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